Encourager votre enfant à manger seul

La plupart des bébés commencent la diversification alimentaire entre six et huit mois. Mais certains enfants ne sembleront pas intéressés avant l'âge d'un an.

Ce sont aux parents de décider si le moment semble opportun.

Manger seul implique de laisser la liberté à votre enfant de manger aussi bien avec ses mains qu'avec des couverts, cela l'aidera à développer son autonomie et ses capacités motrices. La meilleure façon d'apprendre à manger seul est d'observer les autres. Essayez autant que possible de prendre vos repas en famille. Votre bébé pourra ainsi vous imiter. Si la famille compte d'autres enfants, cela sera très probablement une source de motivation supplémentaire pour votre bébé qui cherchera à imiter ses frères et sœurs.

Pour une transition optimale entre les premières bouchées et l'autonomie totale, il est fondamental d'exposer votre bébé aux aliments, qu'il apprenne à bien mâcher et que le temps des repas soit un moment stimulant. Le système nerveux en développement de votre enfant peut être rapidement dépassé par la diversité des nouvelles saveurs et textures. Mais ne vous inquiétez pas, cela fait partie du processus.

1.     Transformez les repas en aventure amusante : Stimulez l'intérêt de votre bébé envers les aliments solides en le laissant explorer à sa façon. Dans un bol, présentez-lui de gros dés mous faciles à attraper.

2.     Acceptez que le repas puisse être salissant : Équipez votre bébé d'un bavoir et laissez-le en mettre partout. Nos bavoirs au toucher ultra-doux sur la peau fine de votre bébé, sont dotés de grandes poches de récupération faciles à nettoyer.

3.     Équipez-vous d'assiettes, de verres et de couverts résistants : Vous devez vous munir de vaisselle pouvant être jetée au sol, car cela est inévitable. Cela fait partie du développement moteur de votre bébé, c'est une phase naturelle de son apprentissage. Par ailleurs, un enfant réalise assez rapidement qu'une petite cuillère jetée au sol est ramassée instantanément, quel jeu amusant ! Alors on recommence joyeusement !

4.     La patience : Apprendre à manger demande du temps, faites preuve de patience et accompagnez votre enfant par vos encouragements. Il faudra sûrement plusieurs essais avant que votre enfant accepte une nouvelle saveur. Reproposez-lui des aliments mais sans pression, soyez patient et zen.

Comment apprendre à mon enfant à tenir une cuillère ?

Notre cuillère 1^er âge est dotée d'une longue poignée pratique pour lui donner à manger. Une fois que l'enfant est en mesure de tenir sa cuillère seul, proposez-lui une cuillère arrondie et souple avec une poignée courte adaptée à ses petites mains.

1.     Montrez-lui comment faire

La meilleure façon d'apprendre à votre enfant à manger seul est de lui servir de modèle. Montrez-lui comment faire pour tenir et se servir d'une cuillère. En parallèle de vos gestes, expliquez-lui ce que vous faites avec des mots simples. Souriez et n'hésitez pas à rajouter quelques "huuuum" pour l'encourager !

2.     Aidez-le à tenir sa cuillère

L'étape suivante consiste à l'aider à tenir sa cuillère. Accompagnez chacun de ses mouvements en douceur pour porter la cuillère à sa bouche. Regardez-le et encouragez-le par vos sourires tout en utilisant des mots positifs, même s'il en met partout.

3.     Faites une pause et recommencez ultérieurement

Après quatre ou cinq cuillerées, vous estimerez qu'il peut être nécessaire de faire une pause jusqu'au prochain repas. Il vaut mieux progresser par petites étapes, que d'attendre de votre enfant qu'il réussisse à tenir sa cuillère correctement en un repas

Quels aliments proposer à un enfant qui apprend à manger seul avec une cuillère ?

Les aliments épais et collants sont généralement adaptés à l'apprentissage de l'alimentation à la cuillère en autonomie. Voici quelques suggestions :

• Yaourt à la grecque ou turc (plus épais que le yaourt traditionnel)

• Fromage frais (style cottage)

• Flocons d'avoine

• Banane écrasée

• Haricots écrasés

• Avocat écrasé

• Patate douce écrasée

• Soupes épaisses